謎の存在“アキラ”をめぐり、21世紀のネオ東京で展開するSFアクションアニメの金字塔。人気漫画家・大友克洋が初の長編映画監督に挑戦し、自身の原作をアニメ映画化。
2019年。第三次世界大戦後の荒廃から復興したネオ東京は、翌年のオリンピック開催を控え、繁栄を取り戻しつつあった。ある夜、金田をリーダーとする不良少年たちのバイク団は、無人のはずの路上で老人のような子どもに遭遇する。直後、アーミーのヘリが現われ、その奇妙な子どもとともに負傷した仲間の鉄雄が連れ去られてしまう。この事件をきっかけに、金田たちは政府がひた隠す“アキラ”をめぐる抗争へと巻き込まれていく。