田宮二郎を主演に迎え、先にTVドラマ化されていた池波正太郎原作の人気小説を映画化した痛快時代劇の第1作。法に代わって悪党どもを闇へ葬る“仕掛人”の活躍を描いた。
裏稼業で闇の“仕掛人”を営むはり医者の梅安は、元締である音羽屋の依頼で、ろうそく問屋・辻屋の後妻、お照を暗殺する。お照は実は盗っ人で、あくどい孫八と手を組み、辻屋の後添いの座にまんまと納まると、その身代を乗っ取ろうとひそかにたくらんでいた。一方、梅安と同じ仕掛人である左内は、剣の腕前を買われ、八丁堀の同心・峯山又十郎から手を組まないかと誘われていた。だが又十郎は実は悪徳同心で、孫八を仲間とし……。