アクションスター、リュー・チャーフィの代表的作品。少林寺出身の伝説的達人・劉裕徳をモデルに描かれるカンフー映画で、三十六番目の房の創設を志す主人公の成長を描く。
17世紀の中頃の中国。明朝を倒し、中国全土を制圧しようと企んでいる清王朝の将軍ティエン・タは、横暴きわまりなく、民衆を苦しめていた。その頃、明の復興運動が盛り上がり、正義感に燃える若者リュー・ユテを中心人物とした地下組織が結成されていた。野心に燃えたリューは、仲間たちと清の暴政に対する抵抗運動に励むが、その運動が発覚し、父が殺されてしまう。悲しみに沈むリューは、武道を習得するため少林寺へと旅立つ。