日本の伝統芸能を
人形アニメーションに進化させた
世界的巨匠

　川本喜八郎は日本の伝統芸能である文楽や能の様式を人形アニメーションに進化させた世界的巨匠である。川本は人形にふさわしい物語を探し、自ら人形を造形し、演じさせた。川本はその制作工程を「人形に仕える」と表現していたという。

　川本は祖母の影響を受け小学校時代から人形を作っており、作品が表彰されたこともあったという。東京府立工芸学校、横浜高等工業学校（現横浜国立大学）建築学科を経て、1946年に工芸学校で同級だった村木与四郎（後、黒澤明監督作品の美術監督を歴任）が務める東宝撮影所美術部に入社。五所平之助・衣笠貞之助・成瀬巳喜男らの作品の美術として参加したが東宝争議で解雇。劇作家・飯沢匡に見出され1951年に「人形芸術プロダクション」創設に参加。人形劇・絵本・広告などに携わる。1952年、飯沢の勧めでチェコの巨人イジー・トルンカによる長編『皇帝の鴬』（1948年）『バヤヤ』（1950年）を税関で鑑賞。「人形で詩が語れる」と衝撃を受け、人形アニメーションを志す。同じ頃中国から帰国した人形アニメーションのパイオニア持永只仁の指導を受け、アサヒビールCM「ほろにが君の魔術師」にアニメーターとして参加。これが日本初の人形アニメーション作品となった。持永率いる「人形映画製作所」で短編制作に関わった後、1958年に飯沢と共にCM制作会社「シバ・プロダクション」設立に参加、4年間でミツワ石鹸・SEIKOなど多数の人形CMを制作した。

　1963年から1年半チェコスロバキア・プラハに留学。憧れのトルンカに師事した。これに先立って開催された持永主催の歓送会で岡本忠成と知り合った。トルンカ・スタジオでは『天使ガブリエルと鵞鳥夫人』（1964年）の撮影に参加した。トルンカは川本に「人形はセルと異なり、ゆっくりした動きと詩的な表現に適している」「人間の典型的なものを表現できる」「日本の伝統芸能である文楽や能を取り入れるべき」と助言を与えたという。東欧諸国やソ連を回って帰国。

　帰国後はNHK「おかあさんといっしょ」のオープニングなどを制作しつつ、留学中にシナリオを書き終えていた『花折り』（1968年）の準備に入った。初の自主制作人形アニメーション『花折り』は、壬生狂言の滑稽話が原作。軽快なドタバタや飛躍のあるカットつなぎは後の川本作品とは大きく異なる。桃山時代の障壁画をイメージした平面的な美術は日本画家の壬生露彦が担当。恩師トルンカに生前唯一見せ、コメントをもらうことが出来た作品である。

　続く『今昔物語』の一編を原作とした人形アニメーション『鬼』（1972年）で川本の作風は大きく飛躍する。老醜の果てに鬼となって子を喰らうという救いのない不条理と怪奇。文楽人形を模した兄弟の人形造形、般若の面、頭を上下させず摺り足で移動する能の所作。文楽三味線の名手・鶴澤清治（2007年人間国宝に認定）と山口五郎の尺八による音楽。壬生露彦による漆黒に金蒔絵のスタイリッシュな美術。全てが前代未聞の完成度で、ここに日本の能・文楽の流れを汲むアニメーションが誕生した。

　安部公房原作『詩人の生涯』（1974年）は、セピア調のパステル画によるカットアウト（切紙）作品。川本はストライキに明け暮れた青春時代を重ね、「詩人」を「貧しい人々の痛みが分かる時代の証人」と解釈。赤いジャケツが空を舞って青年に被さり、自らを詩人として自覚する一連のイメージは鮮烈である。川本は本作以降、カットアウトで制作していない。その理由を直接訊いたところ「ユーリー・ノルシュテインのような作家が出現しては自分の出る幕はない」と語っていた。そのノルシュテインと川本は互いを尊敬し合う仲であった。

　『今昔物語』の「安珍清姫」や能の同名演目を題材とした『道成寺』（1976年）は、川本独自の人形アニメーションのスタイルを確立した記念碑的作品。僧侶を追う若い娘の設定を寡婦に変更、髪を振り乱して走る様をスローモーション撮影によって印象付け、「執着と不条理」のモチーフを進化させた。背景に「斜投影図法」で平面に描かれた大和絵風建物や里山を置き、人形たちはその中を横へと移動する。それは絵巻物を繰り広げて読む感覚に極めて近い。手描きの紙をセットにはめこんだ日高川の激流、炎のオプチカル合成などの新技法も導入。崖や道成寺の階段や鐘楼で上下の縦方向の広がりへと劇的に展開する演出も見事である。

　『火宅』（1979年）は、『大和物語』を原典とした能「求塚」を翻案した作品。誰も傷つけたくないと二人の男の求婚を拒んで入水した菟名日処女が500年間も業火に焼かれる。『鬼』『道成寺』に続く不条理三部作の完結編。立体的セットの奥行きと平面画の同居する美術、霧・モヤや重層的な炎の表現、薄暗い光の照明、能役者の観世静夫（銕之丞）の静かな語りと武満徹の重厚な音楽を得て集大成的な作品となった。

　なお、不条理三部作は世界各国のアニメーション映画祭で受賞し、日本のアニメーション芸術を世界に知らしめた。その制作時期は「川本＋岡本パペットアニメーショウ」の開催期間と重なる。「パペットアニメーショウ」とは「パペットショウ（人形劇）」と「アニメーション」を組み合わせた造語で、川本喜八郎と岡本忠成によるアニメーション作品上映と人形劇上演を組み合わせた公演のタイトル。1972年にスタートし、特別公演を除いて1980年まで6回開催され好評を博した。求道的な川本と奔放な岡本は、作風から外見まで対照的であったが、二人の天才が競って新作を制作・公開することで、互いに刺激を受け合った効果は絶大であった。岡本率いるエコーが制作協力となっている川本作品もあり、スタッフも重なる。川本は後年「岡本さんがいなかったら、パペットショウがなかったらぼくのアニメーションはこんなにできていなかった」と語り、岡本の告別式で「僕の一生を通じて、最も輝かしい時期であり、最も楽しい時期でした」と弔辞を述べている。

　川本は、アニメーションの他にもNHKのテレビシリーズ「人形劇 三国志」（1982〜1984年）「人形歴史スペクタクル 平家物語」（1993〜1995年）の人形制作を担当、その一部は「川本喜八郎人形美術館」（長野県飯田市）「渋谷ヒカリエ 川本喜八郎人形ギャラリー」に展示されている。チェコや中国との合作短編、日本と世界各国のアニメーション作家35名を総結集させた『連句アニメーション 「冬の日」』（2003年）の企画・監督、「執心と解脱」をテーマとした念願の長編アニメーション『死者の書』（2005年）を完成させるなど、晩年まで精力的な活動を続けた。

　川本は日本人の祖先が文楽を通じて人形に求めたものは「愁嘆」であり、その伝統に連なる情念と悲嘆を追求したいと語っていた。『鬼』『道成寺』『火宅』の三部作は、紛れもなく日本で生まれた人形芸術のひとつの頂点である。

解説執筆：叶 精二（かのう せいじ）
映像研究家。亜細亜大学・女子美術大学・大正大学・東京工学院講師。高畑勲・宮崎駿作品研究所代表。アニメーション作品・作家研究を中心に活動。「高畑勲展─日本のアニメーションに遺したもの─」企画アドバイザー、図録執筆担当。著書に『宮崎駿全書』『『アナと雪の女王』の光と影』『日本のアニメーションを築いた人々 新版』、共著に『王と鳥 スタジオジブリの原点』『マンガで探検! アニメーションのひみつ』全3巻など。

多彩な技法を駆使して
アニメーションの可能性を
開拓し続けた名匠

　岡本の作品は全て短編だが、どれも同一作家とは思えないほどスタイルが異なる。岡本は「同じことは二度しない」との方針の下、スタッフのアイデアや即興性も積極的に採用した。立体・半立体ストップモーションの人形（パペット）素材では木・布・粘土・和紙・杉板・毛糸などを使用。作画では水彩、マーカー、クレヨン、墨など画材も様々。題材もSF・民話・童話・小噺と幅広く、悲劇も喜劇も怪談もある。民謡・フォーク・義太夫・合唱曲など歌曲が挿入され、語りには方言・落語も起用。その多様性は驚嘆すべきであり、比肩し得る者がいない。人間と動物たちの暮らしをつぶさに見つめる演出の視点は一貫しており、晩年になるほど日本人の情緒や土着性が色濃く反映されている。

　岡本の経歴も異色だ。大阪大学法学部を経て一度就職したものの、一念発起して日本大学芸術学部映画学科に再入学。卒業制作は同大初の人形アニメーション。1961年から持永只仁率いるMOMプロダクションでアニメーターとして腕を磨き、1964年に株式会社エコーを設立、企画・監督・脚本などを兼務し幾多の短編を制作。1972年からは川本喜八郎と共に「川本＋岡本パペットアニメーショウ」を自主開催。同ショウは初公開作品を含む作品上映とパペットショウ（人形劇）を組み合わせた画期的イベントで、1976年まで毎年開催され、1980年の第6回まで続いた。飯沢匡、淀川長治、和田誠、黒柳徹子、岸田今日子ら著名人の協力を得て一般観客の動員にも成功、国内に人形アニメーションを広めた。

　今回上映される『チコタン ぼくのおよめさん』（1971年）は岡本初のセルアニメーション。通常セルのキャラクターは、輪郭線で括られ均一の色面で塗り分けられる。岡本はこれを「美術のイメージから縁遠い」と拒絶し、セルの表からポスターカラーなどで厚塗りし、クレヨンでタッチを加える新様式で臨んだ。児童たちの歌う合唱組曲に乗せて各章が軽快に進行するが、ラストで突然転調しその告発が強烈な印象を残す。

　『サクラより愛をのせて』（1976年）は、桂朝丸（現ざこば）の創作落語「動物いじめ」に着想を得た連作「人間いじめシリーズ」の3作目。関西弁のトークに乗せて、セルにマーカーで着色された半透明キャラクターが躍動する。

　『虹に向って』（1977年）は、大掛かりなセットで展開される人形アニメーション。原作は大川悦生が信州・梓川にかかる「雑炊橋（雑仕橋）」にまつわる伝説を元に記した絵本『ふたりがかけた橋』。作りかけた橋が豪雨で流される、絶望したおりつが川に落ちるなどの劇的展開は原作にはない。及川恒平のフォークソングが流れる機織りや「刎（はね）橋」の具体的工法の検証による創作も加えられ、恋人たちの思いがより深く彫り込まれている。

　『おこんじょうるり』（1982年）は岡本の最高傑作として名高い。さねとうあきらの原作絵本には具体的記述のない力強い浄瑠璃歌唱シーンの創作、長岡輝子の東北弁、郷土玩具の泥人形や張子をイメージした土薫る人形造形、描画風セットなど、それまでの集大成的技巧が凝らされている。ラスト近く馬子にばあさまが襲われるシーンの夕景ハレーションは偶然撮影されたそうだが、美しく見事である。原作にはばあさまが狐たちを集めて浄瑠璃を教えていたという後日談があり、その絵コンテも描かれていた。あえてそれを省き、簡潔な終幕としたことで悲しみ深い余韻が生まれている。自身も人形劇を演出した経験を持つ高畑勲は、本作の歌とアニメーションの融合を高く評価し講義でも度々扱っていた。

　1990年、岡本は宮沢賢治原作『注文の多い料理店』の制作途上、道半ばにして死去。絵コンテも未完であったが、盟友・川本喜八郎が遺志を継ぎ翌91年に完成させた。銅版画風の繊細な線描によるセルアニメーションで、童話のイメージとは異なる病的不気味さが際立つ。初の長編となる次回作『ほたるもみ』の実験も兼ねていたと伝えられるが、その作品が制作されることはなかった。

　かつて映画評論家・佐藤忠男は岡本作品を「超一流に位置づけられる芸術作品」「ユーモアは小津安二郎、悲しみの深さは溝口健二と比較できる」と評した。本プログラムは変幻自在の岡本作品の一部だが、それでも底知れぬ魅力を堪能出来る。

解説執筆：叶 精二